Messukylä juhli Oittaan hiekalla
Krokettikauden ensimmäinen ranking-kisa pelattiin Oittaan ulkoilualueella Espoossa 21.5. Pahamaineinen Bodom-järvi tervehti ystävällisesti kimaltaen tamperelaisia, kurikkalaisia ja espoolaisia kroketinharrastajia. Jyväskylän Poroposse luotti loppukesän menestykseen pistesaalistuksessa ja jätti Espoon osakilpailun väliin.
Bembölen krokettiseura järjesti kisoihinsa kaiken muun hyvän lisäksi upean auringonpaisteen. Innokkaat kroketin pelaajat saivat kotiinviemisiksi ranking-pisteiden lisäksi vahvan päivetyksen. Kisat pelattiin rantahiekalla kahdella kentällä. Kentät oli asianmukaisesti rajattu ja uudet, valkoiseksi maalatut portit hyvin numeroitu. Tukevat portit antoivat oman mausteensa pelistrategiaan, koska ne kestivät hyvin pallon törmäystä. Junalla salamatkustaneet pallot vierivät hiekalla moitteettomasti, mutta tottumattomat pelaajat joutuivat hakemaan tuntumaa alkuerissä. Bembölen ratamestarit osoittivat luovuutensa kenttien suunnittelussa: joka peliin löytyi porttiasetelmien tarjoamia uusia haasteita.
Messukylän pihakrokettiklubi antoi toisille turnauksessa turpiin. Tamperelaisten
viimeistelty strategia ja taitopeli jättivät Bembölen ja Kurikan Krokettikerhon
kokonaan jälkeensä. KurKon ja Bembölen keskinäisessä taistelussa oli kilpailun
makua. Kisoista jäi elämään revanssihenki: Tampereella kohdataan! Vaikka kaikki
kilpailivat parhaan taitonsa mukaan, tunnelma oli kaikkea muuta kuin totinen.
Kannustava ilmapiiri ulottui yli seurarajojen. Onnistuminen palkittiin yleisellä
kunnioituksen ja ihastuksen ilmaisuilla. Tosin ranking-tilaston ainoalla naispelaajalla
on vielä rutkasti asennekasvatustyötä tehtävänä. Hiljattain virallistetut säännöt
hakevat vielä lopullista muotoaan. Espoossa sääntötulkinnat sujuivat kivuttomasti,
ja tarpeelliset täydennykset astuivat voimaan välittömästi.
Alkuerissä oli havaittavissa lievää jännitystä sekä tuntuman hakemista. Voisi väittää, että jyvät erottuivat akanoista jo siinä vaiheessa. Erityisesti Barrichello (MPKK) ja Alonso (MPKK) pelasivat rinta rinnan paripeliä turnauksen alusta loppuun saakka. Strategian turvin kahden hyvän pelaajan pelistä tuli voittamaton yhdistelmä. Krokettiliiton puheenjohtaja (MPKK) osoittautui päivän kolmanneksi parhaaksi pelaajaksi lähes omin neuvoin. Mielenkiintoisen rutistuksen tekivät kuitenkin alkueriensä peränpitäjät Ilkka (KurKo) ja Kukkis (KurKo), jotka välierässä selvittivät tiensä finaaliin ja sijoittuivat lopulta tilaston neljänneksi ja kuudenneksi. Bembölen Yakuza osoitti hermojen hallintaa kokoamalla itsensä parissakin pelissä alun vaikeuksista kärkeen. Taidolla ja sinnikkyydellä hän päätyi viidennelle tilastosijalle.
Turnauksen seitsemäs (se oikea) Mika (KurKo) väitti pelinsä onnistuneen osaksi onnen kaupalla, mutta pelinsä oli ulkopuolisen silmään vakuuttavaa. Norjassa Suomen A-maajoukkueessa pelannut Frögren (Bemböle) päätyi hieman yllättäen kahdeksanneksi. Kymmenen pisteen kera Tampereelle suuntaavat krokettiharrastajat jäävät hiomaan peliään, vaan eivät nuolemaan näppejään. Kausi on pitkä.
Erityiskiitokset kisajärjestelyistä Bembölen krokettiseuralle ja kunnianarvoisalle puheenjohtaja Salolle, tuomaritoiminnasta Jan-Erik Frigrenille, Ilkka Latva-Koivistolle ja Fernando Alonsolle sekä luovasta ratasuunnittelusta Cantonalle.
Ranking-tilasto 21.5.2005
1. Rubens Barrichello, MPKK (20p)
2. Fernando Alonso, MPKK (18p)
3. Mika Salo, MPKK (16p)
4. Ilkka Latva-Koivisto, Kurko (14p)
5. Yakuza, Bemböle (13p)
6. Kukkis, Kurko (12p)
7. Mika, Kurko (10p)
8. Frögren, Bemböle (10p)
9. Sirpa Latva-Nikkola, Kurko (10p)
10. Cantona, Bemböle (10p)
11. Jani, Kurko (10p)
Joukkue-kilpailu:
1. MPKK - Tampere (54p)
2. Kurko - Kurikka (36p)
3. Bemböle - Espoo (33p)